從家庭采暖的功能劃分，有集中供暖和獨立供暖兩種。集中供暖比較適合整個建筑和城市供暖系統建設，在我國北方地區普遍采用集中供暖的形式，而南方和中部地區采暖習慣不一，更趨向家庭獨立供暖系統，和米德爾頓一起探索家庭獨立供暖和集中供暖的差異。
以供暖系統功能來看，供暖可以分為集中供熱和獨立供暖兩種方式。
獨立供暖系統在節能保溫比較嚴格，運行調節獨立性較強，不同用熱單元分界較清晰，需要按不同用熱單元收取費用的以住宅為代表的居住建筑中具有巨大優勢，近年來獨立供暖系統在住宅建筑中突飛猛進的應用勢頭也很好地證明了這一點。此外，獨立供暖系統的運行費用能直接反應建筑供暖的需求，對建筑物的節能保溫和住戶的行為節能都具有強大的推動作用。
比較項目獨立供暖系統集中供暖系統
熱源效率一般采用天然氣、電等清潔能源，小型設備和大型設備在燃燒效率方面的差別已很小可有效利用熱電聯產、工業余熱、可再生能源等作為熱源，大型燃燒設備較小型設備的燃燒效率略高
輸配能耗熱源距用熱部位很近，管道直接敷設在室內，輸配泵耗和熱損失可忽略不計熱源較用熱部位較遠，輸配泵耗要占到輸送能量的5%左右，管網熱損失要占到輸送能量的10%左右，若管理不善有跑冒滴漏現象或存在嚴重水力不平衡，以上能耗還會大大增加
環保性燃燒尾氣就地排放，但一般采用清潔能源，對環境影響不大熱源集中管理，煙氣粉塵等排放物更易于處理和控制
可靠性熱源分散，故障點增多，但單個熱源發生故障不影響其他用戶的供暖，且系統內熱水壓力較低，不易發生滲漏，系統水容量小，發生滲漏的危害小熱源集中，易于集中維護和管理，但一旦系統發生故障相關用戶供暖都會受影響，且工作壓力較高，系統水容量大，一旦發生滲漏，危害較大
運行控制天然實現分戶控制，設備自動運行，開關靈活，供暖時間自主控制，室內無人時可關閉，為主動節能提供了有效手段運行控制較困難，從熱源、管路到末端供暖系統都需要增加大量的控制裝置和儀表，規定的供暖時間外不能供暖
計量收費天然解決計量收費問題，用多少供多少，自己付費可通過安裝相關儀表計量，但需要讀表計量，且往往存在收費難的問題，為供暖系統的管理留下隱患
造價由于存在巨額的熱源和小區外管網建設費用，集中供暖運營商往往要按供暖面積收取高額初裝費；此外還要占用建筑管井和建設小區內供暖管網，因此單位面積造價會比獨立供暖略高或持平
供暖熱費跟建筑的實際供暖需求有關，對按照節能標準建造的建筑供暖熱費遠遠低于集中供暖，部分地區為推廣清潔能源獨立供暖還會有補貼，可以有效促進對建筑保溫的更高要求，但在保溫性能差的建筑中費用較高普遍按照面積收費，由政府定價，包括管理費用和利潤，由于普遍存在欠費問題，運營企業往往需要相關補貼才能正常運行。
其他適用于任何具有燃氣、電力等能源條件的建筑僅適用于集中供暖管網到達的建筑。
我國北方傳統采暖地區正在開展分戶控制和計量收費的熱改工程，但遇到很大阻礙，面臨著重重困難。獨立供暖系統在北方地區的應用可以天然解決分戶控制和計量收費問題，還不用建設室外管網，避免室外逛網的輸配能耗和跑冒滴漏，推廣應用具有巨大優越性。我國南方廣泛的傳統非采暖地區，是我國經濟最為發達的地區，雖然缺乏集中供暖管網，但近年來供暖需求日益擴大，獨立供暖系統作為上述區域的主要選擇，有著廣闊的發展前景。http://www.xiaodalve.cn | 
